La absorción de agua como eje fundamental del sistema

Para cultivar en línea clave se trata simplemente de hacer la última labor paralela a la línea clave. En consecuencia, en el terreno la única curva de nivel a replantear es la que pasa por el punto clave. Al realizar la siembra se sigue la línea clave y el campo queda como se observa en la figura 4.

Figura 4. Cultivo en Línea clave

Aguas arriba y abajo quedan rincones no trabajados; estos se cultivarán en cualquier forma, lo que no alterará la efectividad de la línea clave. ¿Entonces que sucederá con el agua procedente de la precipitación? Como los surcos son paralelos a la línea clave, se apartan de las curvas de nivel, lo que significa que el agua que caiga va a fluir hacia el costado del valle en vez de seguir la pendiente. Esto se traduce en un incremento del tiempo de infiltración del agua en el suelo.

Además, hay que tener en cuenta que el elemento empleado para la última labor es el arado cincel, esto contribuye a desarrollar la fertilidad por absorción, como lo señala Yeomans, en vez de fertilidad por extracción o “agricultura minera”.

En parcelas muy grandes la continuación indefinida del trabajo paralelo no es conveniente por lo que se sugiere el trazado de otra línea denominada “guía” que podría estar a unos 500 m, de la “línea clave” y se trata de una curva de nivel.

Este sistema más que “cultivo en contorno” habría que definirlo como “cultivo fuera del contorno”.